VTTAE - GT Ardèche 2023 - Etape 5 - Les Vans - Saint Martin d'Ardèche

Enfin ! On voit la rivière Ardèche et en fond le Ventoux

 

VTTAE - GT Ardèche 2023 - Etape 4 - La Croix de Bauzon - Les Vans

Dans cette quatrième étape, on va quitter, petit à petit, la froide et austère Ardèche du nord pour la plus chaleureuse Ardèche du sud...

On quitte la station de la Croix de Bauzon, toujours aussi désertifiée, par une large piste bien roulante, idéale pour se mettre en jambe. Au col de Meyrand on quitte la trace officielle de la GTA, pour prendre la route jusqu'au village de Loubaresse. On aurait bien bu un café, mais rien d'ouvert... Tant pis ! 

On reprend la route par une succession de piste et de chemins bien sympa, avec des vues trop top.

On fait un stop café à la ferme auberge de la Bombine, un endroit qui nous apparait fort accueillant.

Il est malheureusement trop tôt pour manger. On reprends donc le chemin en se disant qu'il faudra revenir....

Encore une succession de chemins qui montent et descendent, pour arriver à l'auberge de Peyre.

On se fait un repas pantagruélique, avec pâté maison, omelette aux champignons et autres, le tout arrosé de vin rouge ! Bref on passe un bon moment. La reprise est un peu compliquée, car il fait bon chaud...

S'en suit donc une bonne sieste sous les arbres, histoire de digérer un tantinet.

Sieste comateuse après (un trop) bon repas

Tiens, des oursins d'Ardèche...

Apres une longue session de pédalage et une descente un peu acrobatique, on continue par un cheminement sur une large piste. les premières châtaignes font leur apparition. 

On arrive finalement à les Vans et le contraste est saisissant par rapport aux étapes précédentes. la ville est animée et il fait une douce chaleur estivale. 

VTTAE - GT Ardèche 2023 - Etape 3 - Sainte Eulalie - La Croix de Bauzon

Apres l'étape pour le moins humide d'hier, on espère un temps un peu plus clément aujourd'hui. Hier soir j'ai raccourci l'étape du jour en empruntant la route pour monter à la station de la Croix de Bauzon. Le tracé initial était un peu ambitieux, et si ca aurait pu passer en eBike, ca aurait fait beaucoup trop pour Ludo, même avec ces gros mollets. En plus un léger doute subsiste sur ce que l'on pourra manger ce soir, car il n'y a rien là ou on va dormir.

En se levant, on se rue dehors pour voir le temps qu'il fait. Il y a des nuages mais aussi du ciel bleu et du vent. Ca à l'air bien plus engageant qu'hier, ouf. On se prends un bon petit déjeuner à l'hôtel, ou l'on discute un bon moment avec les patrons, qui nous expliquent qu'ils souhaitent prendre leur retraite mais qu'ils ne trouvent pas de repreneur. La vie  a l'air quand même bien rude dans la partie nord de l'Ardèche, ou la saison estivale semble se clôturer au 15 Aout.

On se motive et on s'équipe pour repartir. Les fringues sont quasiment sèchent, ouf. Une bonne séance de nettoyage, entretien des vélos après la pluie d'hier est nécessaire. Mets de l'huile petit homme !

Départ en descente, Le soleil va être de la partie mais aussi une bonne brise qui décoiffe. Premier chemin en montée dans un raidard qui passe en vélo électrique, Ludo monte en mi-poussant / mi-roulant, il vaut mieux garder des forces pour cette longue étape. Les chemins sont plaisants pas trop dur et pas trop pierreux tant mieux.

On se pèle !!

Salut les blondasses !

Ardéchois, Coeurs vaillants !

Apres une courte, mais top descente, on arrive à Saint Cirgue en Montagne. Vu l'heure, on se dit qu'il serait bien de casser une graine. Il y a un restaurant ouvert, mais la carte laisse présager beaucoup trop de calories pour nous. On se dirige vers le camping ou il y a une restauration plus légère, malheureusement le camping est fermé. On se pose sur une table à l'abri du vent et et on fini les restes d'hier et de ce matin à l'hôtel, ca ira bien, car on a encore pas mal de route, même avec une étape allégée. A la sortie du village une longue montée avec des S sur une piste maltraitée par les bucherons et donc encombrées de branches qui ne simplifient pas la progression. Une nouvelle descente et on arrive au village de Mazan l'Abbaye. C'est magnifique, avec toutes ces grandes rayures en or sur les bâtiments. Apres la séance tourisme photo, on repart. Une courte mais éprouvante montée à la sortie du village, infranchissable à vélo à mon avis, même avec l'assistance à donf. On pousse les vélos en maudissant les traceurs de la GTA.... 😆

Mazan

Les chemins continent d'être sympa à rouler, tant mieux. L'objectif intermédiaire est maintenant d'arriver au col de de La Chavade, ou l'hotellière de Saint Eulalie, nous a expliqué que nous pourrions trouver de la bière et des provisions pour se faire le repas du soir, vu que tout sera fermé à la station de ski de la Croix de Bauzon, ou nous allons dormir ce soir. En arrivant au col, le bar que l'on visait est  fermé, grosse désillusion. On reste un moment à ronchonner sur le Nord Ardèche qui n'est pas très accueillant, avant d'ouvrir les yeux pour comprendre qu'il y a un bistrot épicerie à 50 mètres dans l'autre sens ! Ouf ! Sauvés. Une bonne grosse bière, plus ce qu'il faut pour reprendre des forces ce soir : Pain, Saucisson et fromages (et encore des bières). Je suis toutefois un peu refroidi, quand l'épicière nous explique qu'il faut encore plus d'heure pour rejoindre la station, et ce, même par la route.... 

Effectivement, la fin du parcours n'en fini pas, même si la lumière de foin de journée est magnifique sur la lande et les bruyères. La dernière montée est éprouvante et je bénis l'assistance. Je triche en ouvrant les gazs à fond et en grillant les dernières barres de la batterie en mode Turbo. Le pauvre Ludo en "chie ca race", mais arrive pas longtemps derrière en serrant les dents.

En arrivant à la station (on est quand même pas dans les Trois Vallées), il n'y a personne et tout est fermé. Heureusement, il y a deux artisans entrain de faire des travaux. Ils nous expliquent ou est l'endroit ou l'on doit dormir, car je n'arrive pas à joindre la responsable du gîte. Finalement, elle me rappelle et me laisse les consignes au téléphone. On se retrouve dans un grand bâtiment tout vide, l'ambiance est un peu lugubre, genre le film Shinning, mais après une bonne douche (et quelques bières) tout va mieux.

Et on passe une bonne soirée à refaire le monde. Des fonds publics pour maintenir en vie cette station qui est vouée à disparaitre rapidement vu le peu d'enneigement.... Quelle bizarrerie.

Sur cette haute considération "éthylico-saucissonesque", je m'endors en regardant le parcours du lendemain.

VTTAE : GT Ardèche 2023 - Etape 2 : Saint Agrève - Sainte Eulalie

Après une bonne nuit, chacun dans sa chambre, on se lève avec une légère appréhension quant au temps qu'il va faire aujourd'hui. Le ciel est gris et un fort vent souffle. La propriétaire du gîte se veut rassurante : Pas de pluie annoncée... On fait semblant de la croire en avalant un bon petit déjeuner.

On s'équipe. C'est le deuxième jour et les automatismes commencent à se mettre en place. Le sac étanche vert pour les fringues du soir, le bleu pour les affaires de toilettes...

On s'éloigne de Saint Agreve par des pistes agricoles et petites routes.

Au bout d'une heure de roulage avec une bise bien caillante il se met à pleuvioter... Mais on garde espoir : Au loin il y a de belles trouées bleues dans le ciel. Ça ça le faire ! Après une raide montée, on arrive à Fay sur Lignon. On tourne en rond pour trouver un café ouvert... Finalement on tombe sur un café épicerie sympa. On y achète le nécessaire pour se mitonner un bon gros cassedale et on repart. Il fait grand beau et on roule en manches courtes. Malheureusement cela ne va pas durer et il se remet à pleuvoir. D'abord finement, puis de plus en plus fort, en même temps la caillance s'installe.... Évidemment, pas un abri en vue.... On roule jusqu'à être trempés complet. Les bonnes choses arrivant par paire, ma 1er batterie me lâche. Je bas mon record de vitesse de changement de batterie. Le temps est complètement bouché et non seulement on grelotte mais en plus on ne voit pas les paysages du Mont Mézenc... il faudra revenir.

A la croix de Pecata on se fait une fausse joie en voyant une auberge. Malheureusement elle est fermée.... On repart en n'en menant pas large. Ça caille, les chemins sont détrempés et caillouteux... Qu'est ce qu'on f... là ?

On fini par tomber sur un abri dans lequel on s'arrête pour manger nos sandwichs. 

Mais on se pèle tellement qu'on repart vite fait. On roule sans plaisir en se raccrochant au fait que le Gerbier de Jonc et le village de Sainte Eulalie ne sont plus très loin.

Au Gerbier de Jonc, c'est la brume, la pluie et le froid. On ne voit rien. 

On se décide pour un arrêt a l'auberge qui est ouverte...

On dégouline tellement qu'on n'ose pas trop s'installer à une table de peur de tout tremper. La patronne nous assure que ce n'est pas grave et on se pose en buvant un thé bien chaud.

Il y a un groupe de cyclistes qui doivent attendre au chaud l'arrêt de la pluie depuis un moment. Ils ont du manger là. Également, il y a un groupe de motards qui ont été comme nous pris par la pluie. On discute un moment sur les mérites comparés de rouler sous la pluie a moto ou a vélo. Pour aboutir a la conclusion connue que l'on finit toujours trempés.

Profitant de ce qui semble être une accalmie, on repart. Il reste un petit quart d'heure de route pour arriver à Sainte Eulalie. Évidemment on se prend une dernière radée en descendant. On arrive à l'hôtel du Nord ou nous attends la patronne. On range nos vélos dans la chaufferie. Une douche bien chaude et une séance de séchage des fringues au sèche cheveux. Le restaurant de l'hôtel étant fermé et l'épicerie du village était fermée également, la patronne nous a laissé une assiette de charcuterie copieuse avec une pinte de Leffe qui requinque.

On a l'hôtel pour nous seuls.  

On passe la soirée a comater devant la télé avant d'aller au lit en croisant les doigts pour que le temps soit plus clément demain.

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A bicyclette....

Un espoir de ciel bleu, mais qui sera de courte durée

On est pas des quand même !!!

La bonne philosophie

Euh.... Pas sur que l'on aille vers le beau par là...

Ca roye un max !!!

Séance de séchage des fringues